Wil je een roman ontdekken die geschiedenis op een bijzondere manier tot leven brengt? Het mysterie van de vrouw zonder hoofd volgt Marina Chafroff, een jonge Russische verzetsvrouw in Brussel tijdens de Tweede Wereldoorlog, en laat zien hoe haar leven en de zoektocht van de schrijfster naar haar verhaal met elkaar verweven zijn. In deze blogpost duik je mee in Marina’s verhaal, ontdek je hoe de schrijfstijl het verleden en het heden verbindt, en deel ik op het einde mijn persoonlijke mening over het boek. Benieuwd hoe Marina tot leven komt en wat ik ervan vond? Lees vooral verder!

Samenvatting

Myriam Leroy is journaliste en schrijfster en woont in Brussel. “Het mysterie van de vrouw zonder hoofd” is haar derde roman. Eerder schreef ze Ariane, dat zelfs op de shortlist stond voor de debuutprijs van de Prix Goncourt, en Les yeux rouges. Blijkbaar heeft ze een neus voor verhalen die je niet meer loslaten!

In “Het mysterie van de vrouw zonder hoofd” stuit schrijfster Myriam Leroy op het graf van Marina Chafroff, een jonge verzetsvrouw die in 1942 op brute wijze werd onthoofd. Nieuwsgierig duikt ze in het verhaal van Chafroff en ontdekt een geschiedenis vol verrassende wendingen, geheimen en vergeten helden. Het boek springt heen en weer tussen 1942 en 2022 en laat je zowel het leven van Chafroff als de zoektocht van Leroy naar betekenis meebeleven. Het belooft een meeslepend verhaal te worden over opoffering, mysterie en waarom sommige verhalen zomaar verdwijnen. Het boek telt 239 pagina’s en is verdeeld over 30 hoofdstukken, waardoor het goed behapbaar blijft om te lezen.

Wat de achterflap over dit boek te zeggen heeft:

“Op zoek naar het vergeten verhaal van een onthoofde Brusselse vrouw. Op de begraafplaats van Elsene stuit Myriam Leroy op het graf van een verzetsstrijdster met een Russische naam. Marina Chafroff werd met een bijl onthoofd op 31 januari 1942.De schrijfster is meteen geïntrigeerd en besluit zich in de biografie van Chafroff te verdiepen. Wie was deze vrouw, een jonge moeder die zich heeft opgeofferd om tientallen andere levens te redden? Waarom is haar verhaal, geschreven met de inkt waarmee doorgaans geschiedenis wordt geschreven, vergeten? Leroy stuit op een verhaal vol soms buitenissige toevalligheden en doodlopende zijwegen. Het mysterie van de vrouw zonder hoofd is een intense roman die zich in 1942 en 2022 afspeelt, en die twee verhaallijnen op ingenieuze wijze in elkaar weeft. Het is een boek over een schrijfster op zoek naar haar personage, en over een personage op zoek naar zin en bevrijding.”

Schrijfstijl

De schrijfstijl van het boek is best afwisselend. Het grootste deel volgt Marina Chafroff in de derde persoon, waardoor je haar leven en keuzes goed kunt volgen. Af en toe verschuift het naar de schrijfster zelf, die haar zoektocht naar Marina’s verhaal beschrijft in de tweede persoon. Dat geeft het verhaal meteen een extra laag en laat zien hoe verleden en heden met elkaar verbonden zijn. Ook de hoofdstukken verschillen behoorlijk in lengte: van korte driepagina-hoofdstukken tot langere van vijftien pagina’s. Door die mix van perspectieven en hoofdstukgroottes voelt het tempo steeds anders, en het maakt het lezen afwisselend en boeiend.

View this post on Instagram

Verhaallijn

Het boek volgt vooral het leven van Marina Chafroff, een Russische vrouw die tijdens de Tweede Wereldoorlog in Brussel woont — of toch hoe de schrijfster denkt dat het gelopen is. Op de begraafplaats van Elsene stuit schrijfster Myriam Leroy op het graf van deze jonge verzetsvrouw, die in 1942 op brute wijze werd onthoofd. Nieuwsgierig duikt ze in Marina’s verhaal en ontdekt een geschiedenis vol onverwachte wendingen, geheimen en vergeten helden. Het verhaal mengt historische feiten met momenten die Leroy zelf invult, zonder dat het ongeloofwaardig wordt. Ze gaat zelfs op onderzoek uit: spreekt met familie, leest en beluistert oude interviews, en woont lezingen bij. Zo probeert ze Marina eer aan te doen en het vergeten verhaal weer tot leven te brengen.

View this post on Instagram

Mijn conclusie

Ik vond “Het mysterie van de vrouw zonder hoofd” een tof boek om te lezen. Normaal zou ik zelf niet zo snel naar boeken over (wereld)oorlogen grijpen, maar de kaft, de titel en de achterflap spraken me in de boekenwinkel meteen aan. Wat ik vooral fijn vond, was dat het verhaal één vrouw volgt, Marina Chafroff, waardoor je echt met haar meeleeft. Dat het boek een roman is, maakte me nieuwsgierig: het combineert historische feiten met invullingen van de schrijfster, en dat werkt goed om het verhaal compleet en meeslepend te maken.

Het boek leest vlot, vooral omdat het grootste deel in de derde persoon is geschreven. De passages waarin de schrijfster over zichzelf spreekt in de tweede persoon, moest ik even schakelen — ik zou zelf nooit over mezelf in de ‘jij’-vorm schrijven — maar het past bij de manier waarop het verhaal twee tijdlijnen en perspectieven verweeft. De vertaling vond ik correct en goed te volgen, en het verhaal van Marina, haar keuzes en haar familie is mooi uitgewerkt. Het maakte mij niet uit dat sommige delen fictie zijn; juist die mix van feiten en romanvorm geeft het verhaal diepgang en laat het leven van Marina echt vorm krijgen. Al met al een aangrijpend en boeiend boek dat ik zeker kan aanraden, en voor mij krijgt het een 4/5.

Je kan het boek “Het mysterie van de vrouw zonder hoofd” van Myriam Leroy hier op bol.com terugvinden.

Veel leesplezier,

Amelie

Dit blogbericht is geschreven uit eigen mening en is NIET tot stand gekomen door een samenwerking. De linkjes die geplaatst werden in dit blogbericht, zijn affiliate links. Ik krijg dus een hele kleine som geld wanneer jij iets koopt op de site bol.com. Meer info vind je in de disclaimer op mijn Over mij – pagina.